一整个圣诞假期，弗雷德都和乔治待在一起。
这太不寻常了。乔治一边搅动坩埚中的糖浆一边想。
他无比确信弗雷德在圣诞夜得到了他一直想要的，不单单是因为弗雷德在凌晨回到寝室时身上的雪片和苦涩香氛气味，更因为浆果色的唇彩像个印章般改在弗雷德脸上很难忽视的地方，牢靠到让人怀疑斯莱特林女巫是否对此下了什么恶咒。
就像乔治在向一个法国女孩搭讪时突然开始打嗝，直到他回到床上才停下来一样。
双胞胎的默契让他懒得去询问弗雷德那一抹唇彩的来源，而从深红色帷幔中传来的压抑的笑声也说明乔治是对的。
但是第二天，一切都和从前一样了。
他们起床，洗漱，跑跳着下楼享用早餐，下到三楼的拐角处时踩到了洛丽丝夫人的尾巴，在大猫的嘶叫声中扶着栏杆跳上了即将转向的楼梯，因此躲开了费尔奇的围堵，最后抵达礼堂，在门口和李·乔丹相遇，他们击掌，弗雷德悄悄把一颗肥舌太妃糖送进了和他擦肩而过的弟弟的口袋，期待着这个恶作剧奏效的瞬间他能在场。
直到他们落座，弗雷德都没向斯莱特林的长桌看一眼。
乔治叉中的烤土豆从中间裂成两半。
“怎么回事？”他压低了声音问他的兄弟，“你们不是……你们没有……难道不是她！”
弗雷德把烤土豆的一半塞进乔治的嘴里，脸上挂着让人恶寒的甜蜜笑容。
“不是她还会是谁？”
他用堪称轻柔的口吻说道，乔治用力搓了搓胳膊，努力咀嚼嘴里的土豆碎块，他还有一肚子的问题要问，但弗雷德明显不打算再回答了，他用香肠和炖菜填满了自己的嘴巴，并随时准备着把另一块烤土豆再次塞进乔治的嘴里。
正当他们用刀叉决斗的时候，格兰芬多和斯莱特林的长桌之间，藏在早餐后的话题中心正在走过这条过道，罗米微微侧过脸，乔治捕捉到了一个笑容，而弗雷德几乎是同时迅速低下头去，对着盘里的豆子开始傻笑。
这对乔治是一种折磨。
这种折磨贯穿了整个假期。
他知道弗雷德和罗米在约会，但号称是最了解霍格沃茨城堡的学生乔治·韦斯莱，竟然一次都没能找到这对神秘的情侣的约会地点，而每每在走廊上擦肩而过时，罗米和弗雷德的表情是那么平常。
就像两个普通的格兰芬多和斯莱特林。
然而这对他们俩来说非常不正常。
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“我们得谈谈。”
乔治停下动作，看向拿着树叶和《草药图鉴》进行比对的弗雷德，后者头也不抬地说，速效逃课糖是个天才的主意，乔治，不要怀疑。
我是说罗米。乔治提高了音量说，这下弗雷德抬起了头。
“罗米怎么了？”他问。
“她不想公开你们的关系？”
乔治的猜测不是没有缘由。斯莱特林的纯血论者总是秉持着一种老旧固执的等级观念，对同类的规训和异端的驱逐通通不留情面。
罗米在其中看起来更温和，也更宽容，但她的温和与宽容更多来源于古老姓氏的支持和金加隆的滋养，当斯莱特林的血统论者将她划进反叛者阵营时，没人知道年少的爱情还能不能再次冲昏斯莱特林的头脑。
乔治打了个冷颤，我好有哲理，他想。
弗雷德并不知道自己的兄弟大脑中飞速运转的念头，他用《草药图鉴》确定了手里拿着的正是他们需要的魔鬼草，于是顺手把那片深绿色的草叶扔进了坩埚里。
“她没说。”弗雷德探头瞧了一眼，糖浆正在变色，“是我觉得我们暂时不应该公开，你知道的，格兰芬多会大跌眼镜，但也就到此为止了，但斯莱特林——”
爱情让人成长。
乔治惊讶地看着自己的孪生兄弟，但还是不约而同地在斯莱特林的尾音后发出干呕的声音。
“但你不介意？”乔治说。
圣诞晚会罗米算得上是大放异彩的女孩中的一个，他们路过古代魔文教室时，看到拉文克劳男生坐在了罗米身边，和她翻译同一卷长诗，从门口看过去他们的脑袋像是贴在了一起，秘密恋爱的缺点之一就是缺少一些驱赶情敌的正当理由。
“相信我兄弟，罗米并不喜欢书呆子。”弗雷德自信地说，毕竟她喜欢的这款正在老旧的教室里熬制速效逃课糖。
他们笑作一团。
“但我还是希望你能够快乐。”
他们在把用过的坩埚藏在废教室的角落里时，乔治对着墙角的蛛网说道。
弗雷德沉默了几秒钟，突然又发出圣诞夜时乔治曾在四柱床的帷幔后听到的那种，令人恶寒的甜蜜笑声，让人很容易又希望自己没猜到弗雷德在想些什么，于是他也像那晚一样，拿起手边的东西丢了过去。
弗雷德敏捷地躲过这本朝他砸来的大部头，《草药图鉴》的硬壳摔在地面上，发出一声闷响，灰尘纷扬。
乔治似乎在他们俩的喷嚏声中听见了一句谢谢。
“什么声音？”
来自德姆斯特朗的女巫警觉地转过头，蓝眼睛露出鹰隼般的神色，罗米安抚地拍了拍她的小臂，产生了一种她在训练猫头鹰的错觉。
“别管那些，大概是几个在城堡里探险的学生，我夜巡的时候常常见到。”
她这样说着，余光捕捉到红发一闪而过，印证了她的猜想，心里顿时有一种甜蜜的无奈，如果罗米知道几分钟前弗雷德还在故作成熟地思考一些学院对立背景下的恋爱关系，她只怕要跳到他身上去和他接吻。
事实上，罗米在这件事上还没有弗雷德想的多，被嘲讽她可以呛声；被孤立她还有两个坚定的朋友；被攻击她当然可以反击，她自信自己是六年级中最擅长魔咒的学生之一，约瑟夫在她成长过程中的缺席也可以被解读成一种纵容，让她对自己得到的一切都感到理所应当。
想要和红头发男孩约会，就和红头发男孩约会。
只是德米提雅在晚会第二天眉头紧皱，质问她是不是去天文台赴约，罗米才知道某个拐角的暗处有一双巧合的眼睛，位于黑湖湖底的休息室中似有若无的眼神窥探过来，像等待最后宣判的铡刀。
于是她说：“你猜一猜？”
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弗雷德把盘里的炖菜戳得稀烂。
他以前为什么没发现沙菲克总是挨着罗米坐，坐得那么近，肩膀挨着肩膀，两个人侧过脸聊天时鼻尖几乎都要挨到一起——
他们怎么总是在聊天！
罗米转过身去，留给他一个背影，不知道沙菲克说了什么，她黑色校袍下的肩膀笑得发颤，他甚至能想象到罗米现在是什么样子，肯定是拿手撑着额头，眼睛眯起来，脸发皱，像一颗核桃，他以为只有在他面前罗米才会变成一颗核桃！
乔治听见餐刀划刮餐盘发出的刺耳响声，他迅速伸出手把餐刀从弗雷德手中夺了过来，顺便以拯救食物的名义从他盘子里叉走了一块煎牛排，随着弗雷德的眼神看过去，加斯帕德坐在了罗米的另一边，胳膊自然地搭在了她的肩膀上，还嫌不够地揉了揉她的头发。
他们是表兄妹，他们是表兄妹，他们是表兄妹。
弗雷德在心中默念三遍，低下头却发现盘里的牛排失踪了，等他再抬起眼睛看向斯莱特林长桌时，罗米已经站了起来，克里斯托夫伸出一只手来，他们击掌，两只因为缺少日晒而同样苍白的手用力和彼此相握——
乔治因为憋笑而发出炸尾螺四处游走时发出的滋滋声。
“我不想吃了。”弗雷德说。
“真让人意外。”乔治大惊小怪地感叹道，“是什么让你失去胃口了呢，我亲爱的兄弟？”
罗米的背影消失在礼堂门口，弗雷德猛地站起来，身下的长椅蹭在地面上发出尖锐的啸响，乔治没忍住，嘴里的肉喷了出来。
“他怎么了？”
安吉丽娜看着弗雷德背包离开的背影，茫然地问。
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克里斯托夫在晚餐时带来的消息依然让罗米心情愉悦，她觉得自己的水逆期在圣诞节那一晚结束了，一觉醒来，所有事情都在有序而顺利地运行，罗米甚至看到斯内普教授给出的优秀在向她招手——
现实是小小的火花在她的脚边闪动。
罗米低下头，盯着跳跃的火花看了一会儿，调转了方向。
奖品陈列室在四楼。
罗米六年来只来过两次，第一次在她二年级的时候，因为攻击同学被罚了一周义务劳动，从那以后她记住了水晶玻璃柜里一长串杰出贡献奖的人名，第二次就是现在。
如果弗雷德想要藏在林立的奖杯后吓她一跳的话，那这肯定是个失败的恶作剧，格兰芬多曲着腿，手搭在膝盖上，他坐在一个闪闪发光的巨大银杯下，金属制品的光泽照亮了男孩的红发，这让他的中长发呈现出正在喷吐火焰的小龙的鳞片光泽，罗米的心突然变成了一只巨大的坩埚，里面盛满了融化的太妃糖，在弗雷德抬起眼睛看向她时，升起的气泡发出破裂的噼啪声。
她跪坐下去，膝盖接触到的却是折叠起来的厚实布料，弗雷德贡献出自己的校袍，得到的感谢是一个轻轻的脸颊吻。
“这次又是哪个幸运儿？”罗米转动手腕时问道，柏木魔杖支使着弗雷德手边的抹布从水桶里跳出来又跳进去，上上下下溅出一地水。
弗雷德想要笑，然后回吻，但这种冲动和他心里的烦躁打了一架，灰溜溜地迎来了失败，于是他哼了一声。
“……是纳威。”
绿眼睛那么无辜地看着他，弗雷德在心里叹了一口气，还是开口了。
斯内普教授认为隆巴顿先生在魔药课上的表现“愚蠢笨拙得不可思议”，最后因为一锅浆糊得到了来奖品陈列室擦洗奖杯的机会，弗雷德在门口截住了可怜的男孩，接过他手里的水桶和抹布，还不忘警告他不要说出去，否则就让他的舌头拖地一星期。
隆巴顿以为霍格沃茨最负盛名的捣蛋大师又在谋划了不起的恶作剧，忙不迭交出清洁工具，道谢之后转身就跑，结果又被弗雷德叫住，圆脸倒霉蛋警惕地转过身，弗雷德从挎包里掏出那本《高沙的药草指南》还给他。
“谢谢你的书。”高个红发青年说，封皮的花体字上压着两颗糖果，“太妃糖，这是酬劳。”
圆脸蛋上露出笑容，隆巴顿蹦跳着下楼时又一次感到生活也没那么难捱，如果后天的魔药课上斯内普教授可以忽视他就更好了——
他急刹住脚步，和急匆匆上楼的斯莱特林级长打了个照面，那枚徽章在银绿色长蛇的蛇信边闪闪发光，隆巴顿咽了口口水，他在戴着这枚徽章的斯莱特林们手下没少吃过苦头，尽管格兰芬多们大多不在意沙漏里宝石的去向，但这点小事依然能让他难受好半天。
所幸这个级长看起来心情不错，他们对视了几秒，隆巴顿发现她并没有要因为仪表不整或是走廊疾行扣他分数的样子，不禁长舒了一口气，就在他们擦肩而过的下一秒，隆巴顿听见她清了清嗓子。
“你叫我？”他咽了口口水。
斯莱特林点了点头，脸上露出很克制的不可思议的神情，隆巴顿觉得她自己都没意识到那等同于讽刺，紧接着她对着自己的鞋边努了努嘴，隆巴顿顺着她的眼神方向看过去，发现记忆球不知什么时候从包里掉了出来，红通通地在地上滴溜溜打转。
“哦……是的，它是我的……”
隆巴顿挠了挠后脑勺的头发，弯下腰把它捡了起来，斯莱特林站在高一级的台阶上，头微微歪着，深绿的眼睛眨也不眨地看着他。
“……我是说，谢谢你。”
女巫说话了，隆巴顿注意到她的发音和其他学生不太一样，更像是那些穿着丝绸袍子的法国女巫们说英文的腔调，只不过比她们更熟练些，也正因此，他迟了几秒才反应过来她说了什么。
“为什么你会听不到它掉出来的声音呢？”
隆巴顿的脸腾地涨红了。
斯莱特林没给他解释的机会，转身继续向上走，没走几步又停了下来，她看着隆巴顿，皱起了细细的眉毛。
隆巴顿心中突然升起一股奇异的勇气，如果她非要找个吹毛求疵的理由给格兰芬多扣分的话，他一定会为此据理力争，怎么说他都想好了。
嘿，你总不能因为我掉了东西就给格兰芬多扣分，每个人都会有手忙脚乱的时候，你这样做只是因为——
“把挎包拉链拉好再走吧。”斯莱特林轻轻地说。
惊讶之余，隆巴顿从她的语气中听出了无奈，这次他脸上不再有那种火辣辣的感觉了，也因此，他真诚地说了声谢谢。
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罗米眨了眨眼睛，想起男孩在楼梯上认真道谢的圆脸。
“他还挺可爱的。”她用手指卷着弗雷德的头发说。
“男孩子在你面前都会表现得那么可爱吗？”
弗雷德后知后觉地意识到这句话说得酸溜溜的。
罗米比他反应更快，她直起身子，但手臂还搭在他肩膀上，弗雷德怀疑她是故意的，因为她手腕上的鸢尾花香气直往他鼻子里钻。
“什么意思？”她挑着眉问，露出点不可一世的端倪。
弗雷德伸出手，她躲也不躲，任由这只手的食指刮了刮她的鼻尖。
“晚餐的时候，克里斯托夫和你靠得有这么近——”
罗米的笑声打断了他的话。
“你想抱抱我吗？”她问。
我当然想！弗雷德在心里咆哮，但我也很生气！
他继续说了下去，手掌也滑下去，说出的话逐渐咬牙切齿起来，“加斯帕德搂了你的肩膀……他还摸了你的头发！”
罗米瞪大了眼睛看着他，有那么一会儿，他以为女巫要跳起来发怒，指责说他是个莫名其妙的约会对象，但她却笑了起来，语气越发柔和了。
“你不想抱抱我吗？”她轻柔地问。
……他确实想。
弗雷德低下头，伸出双臂把罗米搂进怀里，鼻尖在女友浓密的黑发上蹭了蹭，他听到罗米在他耳边轻声说：“如果你愿意的话，我们可以在更……公开的地方见面——”
我非常愿意！他在心里雀跃地说。
“但是……”
好吧，但是。这个转折的时机非常斯莱特林。
罗米和弗雷德微微拉开距离，手掌轻轻抵在他的胸膛上，“但是我们要等到三强争霸赛结束之后，因为……”她停顿了一下，脸上浮现出混合着得意和窘迫的神情，“我想我没和你说过，我欠了别人两千加隆。”
“什……什么？”
这个没头没脑的原因让恶作剧大师都开始怀疑自己被人戏耍了，但罗米的表情非常真诚，弗雷德第一反应她也是巴格曼那该死的赌球把戏的受害者，而他也确实这么说了。
“巴格曼？”
“你为什么会觉得是巴格曼？”罗米疑惑地皱起眉头。
“……看来我们都有些没告诉彼此的小秘密。”弗雷德对斯莱特林的精明束手无策，他俯下身吻了吻罗米的黑发，“不如你先告诉我你的问题。”
于是弗雷德发现罗米在他们半冷战半和好的上个暑假的生活比他想象中的丰富得多，至少不是每天穿着高领丝绸袍子和纯血家族的男孩女孩们在花园里端坐着喝下午茶。
当罗米讲到她踢走了家庭教师为自己找来了卢平的时候，弗雷德忍不住打断了她，“你暑假还要学习？”
“你的重点竟然是这个吗！”罗米提高了音量，弗雷德一缩脖子，想起让妈妈大发雷霆的O.W.Ls成绩，决定不再和她争辩怎样正确利用暑假时间。
“总而言之，我欠了约瑟夫两千加隆。”她总结道。
弗雷德嘴角抽搐，“你知道你叔叔不会真让你还钱的吧——等等，这和你不能公开恋爱有什么关系，他把你嫁给哪个脸色苍白的纯血小子了吗——需要我带你私奔吗？”
罗米半张着嘴，她没想到弗雷德的思维怎么会跳跃到这种程度。
“不……不需要私奔，私奔意味着我主动放弃了约瑟夫的遗产继承权——这不是重点！”
她晃了晃头，把私奔这个想法甩出脑袋。
“重点是，德米提雅在圣诞节那晚看到我去找你，所以我，或者说是克里斯托夫，露易丝和我——”
克里斯托夫做明面上的庄家，把斯莱特林级长的绯闻当成一场在斯莱特林内部流传的赌局，关于韦斯莱家的男孩到底能不能把级长小姐约到霍格莫德村，高贵的纯血者本着对叛徒家族的不屑，在不能一边投下一把闪亮的金加隆，露易丝紧随其后，等到了绯闻女主角最好朋友的表态，还在观望的斯莱特林们也乐得扔给另一位级长几枚硬币，赔率一路走高。
巨乌贼的触手从斯莱特林寝室窗外游过，罗米头也不抬，在羊皮纸上列出最后的计算结果，这场赌局的收益能让她在约瑟夫列出的账单上划掉一笔不小的数目，负债小姐高声向她的共犯宣布：
“这个暑假我有一半的时间不用打扫庄园！”
回应她的是露易丝砸过来的抱枕。
露易丝从深绿色的帐幔中探出头，对好友和监护人的角力很是不理解，“你开什么玩笑，罗米，难道约瑟夫真的会让你负债工作吗？”
“他当然不会。”罗米咬着羽毛笔的尾端，发音很模糊，“但我就是想看约瑟夫吃瘪的样子。”
露易丝发出一声长长的喟叹。
弗雷德面无表情。
罗米有些慌乱，她很少看到弗雷德的脸上没有鲜明的情绪表露，大多数时候他都带着笑容，生气时很快会皱起眉头，但如果他们认识再久一点才开始谈恋爱，罗米就会知道此刻这代表着他的大脑正在飞速运转。
“我很抱歉，弗雷德。”她抓着弗雷德胸前的衣服说，尽管这动作看起来像是威胁，但她的紧张让气氛显得十分滑稽，“我不应该因为和约瑟夫赌气，就拿我们俩的关系做赌注……”
“赔率是多少？”
“什么？”
罗米一愣，但还是伸出了四根手指。
弗雷德笑了起来，这个笑容是罗米熟悉的，鬼点子浮出水面的笑容。
“太少了，宝贝。”他轻轻吻着她，呼吸吹在她脸上，“一比四太少了，看来你的同学还是很相信我的魅力。”说到这里，弗雷德在她的脸上重重亲了一口，还不忘肯定罗米的突发奇想。
“但这想法很天才。”他笑着说，“非常棒，宝贝。”
“你把我搞糊涂了……”罗米捂着脸，咕哝着抱怨，怀疑他在嘲讽自己，但很快地，灵光一现，她反问弗雷德，“巴格曼是怎么回事？”
弗雷德僵硬地叹了口气。
“或许你还记得魁地奇世界杯最终的结果。”
原来是两个出现了财政危机的倒霉蛋在约会，罗米在听完弗雷德的暑假故事之后感慨道。
“所以？”她挑眉看向弗雷德。
“只有斯莱特林可不够。”弗雷德对她眨动右眼，“想把游戏玩大点吗，勇敢的女孩？”
“愿闻其详。”罗米扬起下巴，猝不及防被他亲在脖颈上，两个人闹成一团，她勾着弗雷德倒在奖品陈列室地面上，下降的温度和满室的奖牌让她恢复了一点理智，弗雷德和她面对面侧躺着，罗米的食指滑过他高挺的鼻梁。
“我们是对糟糕的情侣。”罗米嘟着嘴说。
怎么会有为了赚钱拿自己当赌注的情侣。
弗雷德抬了抬脸，用鼻尖追逐她的手指。
“或许是吧。”他用气声说，“但是管他呢。”
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一直到第二天上课之前，罗米还在想昨晚弗雷德分开前对她说的话。
什么叫对我冷酷点？
但很快地，她就得到了答案。
抽出魔杖时不同往常的手感告诉她自己的柏木魔杖被人调包了，她还没来得及举手向弗立维教授示意，假魔杖在她手中爆开，闪亮的彩屑顿时充满了整间教室。
她在格兰芬多和斯莱特林满怀探究的目光中抱着一捧颜色热烈的玫瑰，还没等她看向始作俑者的方向，红发的格兰芬多已经跃过课桌将柏木魔杖准确地投掷到她面前的课桌上。
“罗齐尔！”弗雷德高声说，“你愿意和我一起去霍格莫德吗？”
罗米和他对视，在弗雷德过分灿烂的笑容里，她知道了自己要做些什么。
红玫瑰在她手中变成碎片，她手中的魔杖还没放下，手腕转动，在一阵混合着兴奋与嘲弄的议论声中，她又炸飞了弗雷德脚边的一块石砖。
“别做梦了，韦斯莱。”她听见自己在说话，暗暗期盼声音里的忍不住的笑意能被解读成傲慢，“滚回你的座位去。”
“那好吧！”弗雷德笑嘻嘻地说，表情让人怀疑这到底是个恶作剧还是失败的邀约现场，“那我下次再问你！”
这场闹剧的结局是格兰芬多和斯莱特林各失去了十颗宝石，闹剧中的女主角在课间穿过长廊，自然地挽上表哥的手臂，很好地掩护了角落里短暂交流的乔治和克里斯托夫，加斯帕德浑身僵硬，假装没看到伊迪丝·布坎南扫过来的眼神——
他们从加斯帕德说要和罗米去舞会的那一天起再没说过话。
克里斯托夫追上来，和他们俩并肩而行。
“乔治让我告诉你，现在的赔率是一比七。”
罗米眯起眼睛，脸上露出让加斯帕德和克里斯托夫同时警惕起来的笑容。
“再帮个忙，克里斯。”她甜蜜地说，“下次见到乔治，请他帮忙告诉弗雷德我很想他。”
克里斯托夫越过罗米和加斯帕德对视，两个可怜人为了未来数目可观的分红，默默点了点头。