四下阒然,安静得丁点儿风吹草动都逃不过人耳。
江怀允怔在原地。谢祁的话字字分明，声声入耳，仿佛是鼓锤重重砸在耳畔,震得他再听不进去其他动静。
他下意识觉得谢祁在说笑，可一抬眼，轻斥的话却怎么也说不出来。
谢祁目光深邃,视线锁在他身上,眼中的认真不加掩饰，就连素来都微微牵起的唇角此刻也抿得笔直,分毫散漫调侃都寻不见。
他不是在信口逗趣。
意识到这一点,江怀允的思绪飞快转动。曾经他苦思冥想都寻不到答案的疑问，如今终于有了解答：
谢祁有意于他，所以才会百般接近,千般纠缠。
记忆里处处都是蛛丝马迹,偏偏他于感情上太迟钝,从来都一无所觉。
他维持着匕首半举的姿态,半晌没有反应。直到尖锐的刃尖刺破布帛，清脆的裂帛声划破寂静，江怀允这才猛然发觉,谢祁已经逼近至身前。
行动先于意识，江怀允眼明手快地撤回匕首,翻转手腕,将匕首收拢归鞘。动作行云流水,却在瞥见刃尖一抹殷红时忽然顿住。
这柄匕首削铁如泥,方才谢祁不管不顾地迎上来,饶是他反应再快,也难免力有不及。匕首泛着冷光,光可鉴人，以至于刃尖的那抹殷红分外显眼，映衬起来，更觉触目惊心。
江怀允下意识握紧刀柄，定睛片刻，若无其事地收好匕首，语调淡淡道：“出府往东走有家医馆，大夫的医术虽比不上刘太医，但包扎这种小伤足够了。”
明明是关心之语，谢祁却通体生寒。他望着江怀允，眼中的澎湃情绪渐渐敛去，沉默良久，才低笑出声：“然后呢？”
江怀允平静回：“今晚我们不曾见过。”
谢祁视线不移，缓缓问：“阿允此意，是为圣旨损毁一事免我罪责，还是为回避我方才的表意？”
江怀允自然不信他一无所知，可见他大有穷根究底之意，权衡片刻，还是直白道：“不是回避。”
寥寥四字，婉拒之意已经溢于言表。
谢祁低笑道：“我真不知，该说阿允是心软，还是心冷……”
拒绝表意之余，给了他顺水推舟揭过此事的台阶，亦给了他日后如何相处的选择权。如此周全，谢祁明明该高兴，可他却分毫欢喜也生不出。
因为不论他是想要维持现状，还是因爱生怨、打算对摄政王府退避三舍，江怀允都冷眼旁观，不执一词，漠然得仿佛不在局中。
谢祁闭了下眼，克制住内心翻涌的情绪，再睁开时，眼中一无波澜。他问：“阿允可还记得，我曾说过\'既然抗拒无用，不如敞开襟怀接纳\'的话？”
江怀允记性甚好，当然记得。这是春闱前他们一起用暖锅时，谢祁说的话。当时他想反驳，因着小皇帝忽然撞了人，思路被打断，后来就再未提起。
如今谢祁在这个关头乍然提及……
江怀允下意识以为他是打定主意要纠缠到底，当即微蹙了下眉，沉声道：“本王已经说得很清楚，若是你执意——”
“不是在说表意。”
江怀允声音一停。
谢祁眼也不眨地望着他，似乎用眼神圈出了一方天地，狭窄得不容他躲闪。
江怀允略觉不适，眸光愈沉。
谢祁轻声开口，语气中难得带了几分困惑：“我是有些不解，明明我们同在红尘，为何阿允总给我一种随时可以抽身离去的感觉。”
江怀允拢在袖间的手倏地紧握成拳。
谢祁却并未就此打住：“你将政务打理得井井有条，却从不与任何朝臣有超过政事上的交游，就连段广阳，也不过是为了肃清朝堂不得不收服。能让你放不下的亲近之人，似乎只有林管家和皇帝。
“林管家向来唯你是从，不消多言。皇帝虽然年幼，可你处处为他铺路。再过两年，就算他尚未到亲政之龄，凭你的能力，恐怕也能找到可堪托付的大臣。我想了许久，都没想到有什么是能让你留恋放不下的。
“人生在世，或多或少总有牵绊。唯独你，干干净净，和任何人都没有牵扯。除了故意为之，我想不到还有其他理由。”谢祁望着他，不解问，“与人交游本就是人之常情，阿允为何将其视若洪水猛兽，避之唯恐不及？”
江怀允勉力克制，才堪堪没露出被人看透殆尽的难堪。
他生来孱弱，病根儿是从娘胎里带着的。从知事起，他就知道自己注定活不长久，所以素来不喜与人亲近。
不亲近，他死的时候才不会有人伤心。
十数年来，日复一日中，他早将“与人疏远”这条铁律刻进骨子里，写成了本能。
他知道谢祁聪慧，却怎么也想不到，相处不过四个月，这人就能轻而易举地看破他奉行多年的准则。
江怀允双拳紧握，心思电转间，猛地意识到什么，抬眼问：“你将骆修文劝过来——”
“就是为了给阿允制造牵绊。”谢祁毫不遮掩，坦然应下，“牵绊多了，阿允就算想抽身，也要思量再三。”
江怀允冷目睨着他，似生愠怒。
谢祁不避不让，自若道：“阿允因何如此行事，你既不愿说，我便不纠缠。”
“只是，我想问问阿允，”顿了下，谢祁望着他，一字一字地问，“你拒绝我的表意，究竟是因为对我无意，还是本能地排斥与人建立牵扯？”
江怀允嘴唇翕动，正要开口。
谢祁露出了今晚的第一个笑，先一步道：“阿允如今不冷静，说出的话十有八｜九是违心之言，我不听。”
江怀允冷声强调：“本王很冷静。”
谢祁瞥了眼他藏在袖中的手，牵唇一笑，从善如流道：“是，是我如今不冷静。我怕听了阿允的话，心生恼怒，一气之下便顾不得谢杨在京，做出理智全无的蠢事。”
江怀允没有应声。
谢祁权当是默认，续着先前的话道：“一个月，我等阿允的答案。”
江怀允蹙着眉：“明知结果，何必再拖一个月。”
“我等的是阿允愿不愿意敞开心扉，走入红尘。这么郑重的决定，总要耗些时间。”
大约猜出了他的下文，江怀允眸光微动，还没来得及开口，便见谢祁神情认真：“你若愿意，就算一时拒绝我的表意，早晚也会松口。”
语气中不乏自信。
江怀允目露轻讽：“你倒是笃定。”
“当然。”谢祁目光灼灼地望着他，斩钉截铁道，“这世上，没有人如我一般与你相配。”
“阿允，我们是天造地设的一对。”