几个人聚在一起,和和美美地过了除夕，没有外人打扰，算是皆大欢喜。
就连谢祁,虽然在紧要关头意识到心上人还未及冠,不情不愿地停了下来,却也并非一无所获。
唯独管家，除夕当晚的兴奋劲儿还没下去，就又陷入浓重的疑惑中。
初一清早,他如往常一般去王爷的寝居伺候他起身。
王爷起是起了,可却鲜见地提醒他动作轻些。
管家难免疑惑，一问才知,原来昨夜谢王爷也歇在了这里。
彼时管家并未放在心上。只当两人感情好，促膝夜谈时没留神便睡了过去。
谁知没过一会儿，他伺候江怀允更衣，不经意就瞧见了他的手腕。管家顿时一怔。
王爷天生肤白，即便自小习武,整日在太阳底下晒，也没受多大影响。因为这,丁点儿痕迹落在上面都清晰可见。更遑论，如今白皙的手腕上印了圈深深浅浅的印记,和着腕骨上凸起的一点红痣,显得格外触目惊心。
管家无意识地想着，这些印记，有些像牙印……
可王爷的手腕上怎么会出现这种东西？
管家真情实感地茫然片刻,下意识张口去问。
江怀允却已经从管家的停顿中察觉出不妥,他不着痕迹地捋好宽袖,遮住满腕的印记,赶在管家开口前打断：“陛下起了吗？”
管家的注意力果然被转移：“起了，老奴过来时，康安正带着他在花园玩儿。”
江怀允“嗯”了声，见管家不再往他的腕上瞟，浅浅松了口气。提起的心还未放稳，一转头，便见罪魁祸首施施然绕过屏风走出来。
他松松垮垮地穿着中衣，虽披了件外袍，可无济于事，仍有一两个印记半露不露地裸在外面。
欲露还羞，更显暧|昧。
江怀允一眼便认出，这印记，是他昨夜被谢祁磨得着实难耐，气恼之下弄出来的。
他别开脸，视线落在另一侧。
管家神色微怔，目瞪口呆地站在原处。
方才腕上的痕迹还能避重就轻地糊弄过去，可谢祁这幅姿态走出来，种种巧合撞在一起，饶是再迟钝，此刻也能反应过来，他们昨夜绝不仅仅是安分同寝那么简单。
他虽然也准备向管家坦白，可眼下这种仿佛被人撞破春宵的场面，明显不是好时机。
谢祁显然也意识到了不妥，他有条不紊地理着衣衫，神色镇定地打招呼：“林叔早。”
“不早了，陛下已经起来玩好一会儿了。”管家一板一眼地回，语气硬邦邦的。
他还从未对谢祁这般不假辞色过。
谢祁对原因心知肚明，也不气恼，依旧笑吟吟的。
江怀允嘴唇翕动，正要说话。
谢祁眼尖，不由分说地道：“天凉，陛下若是玩兴起来康安拦不住他，阿允先去看看，免得陛下贪玩受寒。”
江怀允看他一眼。
谢祁递给他一个安抚的眼神，轻笑着补充：“我稍后就去花园找你们。”
江怀允明白谢祁要支开他的用意。这样的场面，他若是和谢祁一起坦白，虽然管家看在他的份儿上不会过多为难谢祁，可这到底不是治本之策……
谢祁温和却坚定地看着他。
江怀允沉默片刻，没再坚持，转身出了门。
寝居内陷入静寂，约莫江怀允走远了，谢祁才肃了神色，朝管家作了长揖。
管家侧身避开，不咸不淡地问：“谢王爷这是何意。”
谢祁坦率地回：“我与阿允私缔良缘，未及向林叔禀明，有愧于心。”
“谢王爷同我们王爷年岁相仿，尚是年少轻狂，何敢笃定‘良缘’。”
“林叔错了。”谢祁温声纠正，“我与阿允皆非莽撞之人，如今情定，自是思虑再三，不敢轻率。”
管家当然知道，就是因为知道，看谢祁才更不顺眼。
自家王爷什么脾性他再清楚不过，寡淡少情，除政务外，鲜有在意之事。两人如今这般，想也知道，是谁先起的意。
他当初以为王爷是得了真心好友，如今才算醍醐灌顶。谢祁接近他家王爷，分明蓄谋已久。
偏偏他一无所知，错把别有用心之人迎回府，甚至还对其大开方便之门。
想到自己曾经对王爷说的那些要他亲近谢祁的话，管家心里直呕血。
谢祁觑着管家的神色，想了想，坦诚道：“我确实对阿允图谋已久。起初未曾和林叔直言，一是阿允态度不明朗，二便是担心林叔对阿允有成家生子之望，恐不会乐见其成……”
“老奴如今亦然。”管家截断他的话。
“我知道。”
管家微愣，旋即道：“谢王爷既然知道，从一开始便不该撩拨我们王爷。”顿了顿，又道，“如今木已成舟，老奴人微言轻，虽左右不了王爷的意见，可老奴初心不改。”
管家不欲多言，转身将离。
“林叔又错了。”
见他止步，谢祁才继续开口，“当初在端州，阿允一听到您在京遇袭，不顾自己重伤初愈，急匆匆地赶回盛京。他自幼亲缘寡薄，林叔是他唯一的亲人。您的心情，他不可能不在意。”
管家张嘴无声。
“我虽对阿允倾慕已久，可中间屡有波折，细算下来，真正情定也才月余。那时我尚在皇陵，回京以后，又一直没能寻到时机，所以才拖至如今，并非有意瞒您。”
“我知道林叔希望阿允能享子女绕膝之福，这些我确实给不了他。可我能保证，谢祁在世一日，便会倾其所有爱他、护他，保他一生无忧。”谢祁郑重其事地道，“您看着阿允长大，应当最清楚他的心性。世间仰慕摄政王者众，可只有我，才是能真正托住他的人。”
管家神色变幻莫定。他照顾王爷多年，他们还在宫里住着时，他便听宫人私下议论过，说有不少世家贵女心仪江公子，可不管这些人最初有多少雄心壮志，最后都不了了之。
他当然也曾试探过王爷，可宫人说的那些贵女，竟没有一个人在王爷心里留影儿。
王爷幼年便被太上皇带进宫里，是按着皇室子弟的规格被抚育长大。可到底身份尴尬，为了不惹太上皇忌惮猜疑，从来都谨言慎行，从不与任何人私下交游。
他本就性情淡漠，久而久之，愈发的孤僻寡言。
多年以来，真正让王爷接纳的，也就只有一个谢王爷。
这其中，虽然少不了谢王爷的筹算谋划，可他也知道，从一开始，谢王爷就是不同的。
不管谢王爷在外表现得有多温和无害，可曾经的太子之尊，能在行事狠辣的太上皇手底下平安长大，本身就不容小觑。
棋逢对手，本身就是一个极具魅力的局面。
从前是有太上皇压制，他们不得相见；可一旦没了压制，他们这样心智的人，总会正面相对，不论是敌人，还是朋友。
只不过他没有想到的是，他们更进一步，有了情爱。
管家思绪万千，良久，复杂道：“范阳……”
这话一出，便是默许。
谢祁知道他的思虑，言之凿凿地保证：“林叔放心，您担心的事，都不会发生。”
*
江怀允虽然依言离开寝居，可到底放心不下，没走到花园便停在原地。
等了大约一刻钟，谢祁才姗姗来迟，语调微杨：“阿允怎么在这儿站着，担心我？”
还有心情调侃他，想必没被为难。
江怀允担心稍缓，敛回视线，问他和管家说了什么。
谢祁同他并肩往花园走，将方才的对话言简意赅地复述出来。
花园里，小皇帝穿着厚厚的棉衣，由康安陪着在园子里撒欢儿，脸颊冻得红扑扑的，连连的笑声传过来，稚嫩又纯真。
谢祁的声音还在徐徐传入耳中。
江怀允却不其然想到去年这个时候，他初来乍到，念着书中摄政王受枭首之刑盛年离世的结局，一心想要把持幼帝，趁他羽翼未丰，想尽办法活下来。
可他早已想不起来，这种念头是什么时候销声匿迹的。
任谁日日面对小皇帝全身心依赖的神情，也没办法做到冷心相待。
更遑论，他对原书的内容本就知之甚少。
冷冰冰的描述总是比不上眼前活生生的人。
谢祁在叙述他那个离奇的梦境时，也说了谢昭下诏，赐摄政王枭首刑。就连他费心寻找的对玉都因为那个梦被丢弃，倘若其中没有隐情，谢祁不可能对小皇帝毫无芥蒂。
管家没能出口的担忧，谢祁不说，他也心知肚明。
担心范阳的太上皇因此而对他不利是一，害怕谢祁日后登顶帝位，为求后嗣，满置六宫是二。
他当然知道，谢祁不会这么做。
可这一瞬，他却忽然有些好奇：“你想过陛下以后吗？”
谢祁以为他是看小皇帝玩儿得高兴，担心小皇帝乐不思蜀，还会再缠着过来，是以慢悠悠地宽慰道：“阿允放心，陛下虽然贪玩儿，可不是无理取闹之人。他……”
顿了顿，忽然察觉到不对。
他将视线从不远处的皇帝身上移开，望着江怀允的侧颜，后知后觉地反应过来：他和江怀允说的不是一回事儿。
谢祁顿了顿，道：“陛下的以后，当然是好好当他的皇帝，就算做不到流芳百世，也不能败了谢氏的声名。”
“他毕竟不姓谢。”
“他只是谢昭。”谢祁微眯着眼，望着跑成虚影的小皇帝，缓声道，“当年淑妃有孕，裴永年求到我这里。严格算起来，他的命还是我保下的。我既让他成了谢家的人，便不会改辕易辙。”
他笑了笑，语气轻快道：“我都想好了。咱们俩现在多费费心，帮他料理好朝政。等他长大亲政，咱们便离京，去四处看看。先前我常困盛京，去年去了端州和梓州，才知地广物博，大有盛景。古人常说‘读万卷书行万里路’，咱们空读了多年的书，总是在京中闷着多无趣。到时咱们就扮做寻常百姓，去看看治理了多年的地方，若是闲来无聊，说不得还能编出一本《风土人物志》出来……”
他洋洋洒洒地畅想了许多，末了，偏头问：“阿允觉得如何？”
江怀允喉间微动，轻声道：
“都好。”